RMMR 2021: The Track Gallery

Net als Naveed is de Rolex Monterey Motorsports Reunion het enige evenement op onze kalender dat ik niet wil missen. Het is niet dat ik hier iets nieuws of ongewoons verwacht. Precies het tegenovergestelde zelfs, en dit is precies waarom we blijven komen.

Het is nu een traditie voor ons om de jaarlijkse trektocht naar het gebied van Monterey te maken om te genieten van het spektakel van deze sportwagens uit een vervlogen tijdperk. Omdat ik vanwege de pandemie een jaar vrij moest nemen, miste ik het des te meer om de vintage-actie vanaf het circuit op te nemen. Het leek alsof ik ook niet de enige was. Terwijl de tribunes zelf nooit vol lijken te lopen bij Laguna Seca, waren de parkeerterreinen, campings, paddock en de met gras begroeide heuvel die het Corkscrew-uitkijkpunt vormt, vol met enthousiaste fans. Het voelde alsof er ook een hernieuwde energie was onder de coureurs, omdat ze harder leken te pushen voor die extra 10e van een seconde dan in voorgaande jaren.

De races zelf zijn voor mij hier altijd ondergeschikt aan de algehele ervaring; Ik heb geen echt belang bij een bepaalde bestuurder of auto. Het lijkt misschien kinderachtig, maar het enige waar ik echt om geef, is dat ik er ben om de trillingen te voelen die alleen een vintage raceauto kan afgeven. Als zodanig maakt het me niet echt uit wie er wint of verliest.

Het is niet verwonderlijk dat dit gevoel niet door de chauffeurs zelf wordt gedeeld. Misschien gaven ze er deze keer nog meer om om te winnen, misschien was er wat roest dat eraf moest na een jaar uitgedund racen, of misschien waren ze gewoon opgewonden, net als iedereen, om weer terug te zijn bij Laguna Seca. Of misschien kwamen ze tijdens de pandemie tot de conclusie dat een paar extra steenslag sowieso nooit kwaad kan.

Wat de reden ook was, er waren veel meer auto’s die de verkeerde kant op draaiden dan normaal, en het racen leek des te beter om naar te kijken in 2021.

Vooral de auto’s van Skoal Bandit en Duracell leken zaterdagmiddag een groot kat-en-muisspel te spelen op het circuit. Kun je je voorstellen dat je in 1990 naar het circuit gaat en deze Camaro’s ziet vechten? Ik weet zeker dat sommigen van jullie er persoonlijk bij waren, terwijl de rest van ons gewoon aan onze verbeelding wordt overgelaten en vintage opwekkingen zoals deze.

Ik heb altijd van die Duracell-auto gehouden, en jaar na jaar slijt de magie van deze legendarische racers nooit bij mij. Nemen Niki Lauda’s Ferrari 312 T2 als een ander goed voorbeeld hiervan. Op en naast de baan is er op elk moment zoveel te zien.

De dagtaak

Zodra ik bij Laguna Seca aankwam, baande ik me een weg door de hele paddock om te zien wat voor soort dingen er verspreid lagen. Er zijn bijna net zoveel geweldige machines die niet racen als dat er wordt geconcurreerd. Ik denk dat als je met een GTP-auto op het circuit rijdt, je niet echt in een Camry kunt springen om naar huis te rijden. Ik denk dat veel geld hebben ook helpt.

Je vindt meer dan alleen goede auto’s in de paddock, en na een jaar vrij was het net dat extra beetje speciaal om iedereen weer te zien rondhangen en plezier te hebben. Soms zijn het deze kleinere vluchtige momenten die een tweede blik waard zijn, en uiteindelijk zijn het degenen die er het meest toe doen.

Ik heb ook een snelle pass gedaan Neem een ​​aanhanger mee’s Alumnibijeenkomst, want ik werk nu al een paar jaar op afstand met de San Francisco-crew in een min of meer fulltime hoedanigheid. Mijn vriend Vince bracht zijn Honda CR-X Si waarmee hij vorig jaar door het land terugreed naar Californië, de winkel S30 stond geparkeerd naast een Mercedes-Benz 300 SL, en de Ferrari Testa Rossa recreatie van ons autospotverhaal was ook uit. Het leek alsof een beetje van alles het overleefde Knuppel’s shindig, van de verwachte 911’s tot een 29 meter lange camper uit de jaren 70 die later op de site werd verkocht voor $ 151.000.

Zoals je kunt zien, zijn er veel geweldige dingen verstopt rond het infield bij Laguna Seca, en Naveed was op paddock patrouille om je een paar van zijn favorieten van dichterbij te laten zien.

Ondertussen ging ik langs de baan naar wat mijn eigen persoonlijke hoogtepunt van de Car Week zou worden.

Bloed, Zweet & Brandstof

Ik was net op tijd om te kijken naar wat waarschijnlijk mijn favoriete klasse is die in de rij staat in de pits voor de volgende sessie. De dominantie van Porsche in deze specifieke groep is vandaag de dag net zo duidelijk als vroeger, en ik zal altijd dankbaar zijn voor elke kans die ik krijg om deze auto’s een racebaan te zien sieren.

Halverwege de jaren zeventig hadden de 911’s wat moeite om de DeKon Monzas in toom te houden, en ik ben al een tijdje bezig met het catalogiseren van een aantal foto’s van dit specifieke oranje chassis. Het is onder de hoede geweest van mijn vrienden bij Impeccable Inc, die Ik heb het voor het laatst bezocht in 2019.

Natuurlijk is het verhaal van deze auto er een op zich, en als zodanig is het er een voor een andere dag.

Deze geheel zwarte 911 in de line-up viel mij ook meteen op. De unieke carrosserie is te danken aan het feit dat het een straatauto was die werd omgebouwd voor racegebruik, gebouwd volgens de RSR-specificatie en in de vroege jaren 80 in de Trans Am- en IMSA GT-series werd opgenomen. Ik hou ervan.

Net als Naveed herkende ik de coureur meteen: Patrick Long, de enige Amerikaanse Porsche-fabriekscoureur. Hij heeft sinds 2004 in verschillende Porsches op Le Mans geracet, evenals in de FIA ​​World Endurance Challenge, Rolex Sports Car Series, American Le Mans, de Nürburgring 24 Hour, Bathurst 12 Hour, en de lijst gaat maar door…

Onnodig te zeggen dat hij het hele weekend plezier scheen te hebben in het achtervolgen van de grote turboauto’s. Je kunt enkele oefenrondes in de auto bekijken met Patrick, samengesteld door Het RACER-kanaal hier.

Ik had ook de tijd van mijn leven en merkte dat ik euforisch de lucht in schreeuwde met een soort van pandemische opluchting toen de V8-auto’s voorbij schoten – remmen blokkeerden, banden piepen, motoren huilen – terwijl de zon onderging over het tegenovergestelde einde van de cursus.

Ik bracht de dag door met het raken van mijn favoriete hoeken en ook proberend om nieuwe hoeken te vinden terwijl de auto’s rond en rond gingen, het geluid en de geur van opgebruikte racebrandstof die rond mijn hoofd rammelde en het haar in mijn nek deed opstaan van tijd tot tijd. Het was gewoon zo goed om terug te zijn en me weer voor te stellen welke races deze auto’s in die periode hebben gezien.

Altijd een speciaal weekend, vol auto’s die voor mij persoonlijk belangrijk zijn en de racegeschiedenisboeken, de Rolex Monterey Motorsports Reunion mag je echt niet missen. Het is meer dan alleen een raceweekend; RMMR is een belangrijke blik in het verleden. Vintage racen is een daad van behoud als niets anders, en ik ben altijd blij om te zien dat deze auto’s worden gebruikt, misbruikt en gerepareerd. Opnieuw en opnieuw.

Precies zoals ze bedoeld waren.

Trevor Ryan
Instagram: trevornotryan
tyrphoto.com